登顶 Mt. Rainier
一年一度的登山大戏今年在 Mt. Rainier 展开，并成功登顶。继两年前在 Mt. Shasta 因为天气原因铩羽而归之后，对雪山多了一份敬畏，也更多了一份向往。
Mt. Rainier 全景
Mt. Rainier地处华盛顿州，是喀斯喀特山脉的主峰，顶峰 14,411ft (4,392米)，山上被25个冰川覆盖 (原先有26个的，结果一个化着化着就成了snowfield)。这里海拔高，地形多样，成为很多美国本土登山爱好者的训练基地，各路达人也都是从Rainier起步，一些传奇诸如 Whittaker 家族就住在山脚下，Ed Viesturs 也在这里做了20多年的向导。Rainier 的商业登山已经相当成熟，登山成功率也略高 – 平均每年大概有8000-13000人攀登 Mt. Rainier，商业登山团队登顶成功率70%，而独立登山团队成功率只有50%。并且商业登山无比火热，往往要提前大半年预订行程，比如我们在去年 10/5 就订下了今年 7/3 登顶的行程。我们选择了RMI向导，便是 Whittaker 家族经营的，已经有了46年的经验。其他两个著名的向导公司分别是 IMG 和 Alpine Ascents。
Day 1 – Orientation
当天早上抵达西雅图，驱车前往 Rainier 山脚下的小镇 Ashford，也是 RMI 的大本营所在之处。沿途看到几次 Rainier 的全貌，还是很震撼的，想到过两天要爬这个大山，心里一阵激动。我们报的是4 Day Summit Climb，第一天是 Orientation，主要是认识一下向导和其他的组员，讲解一下爬 Rainier 的一些注意事项，以及装备的检查。整个队18人，有一个队员出发前取消了行程，而我们又分成了两个小团，分别有各自的 lead guide，和其他 guide 各2位。登山者和向导比是3:1，意味着之后上山基本是4人一条绳子的节奏。我们的向导还是 RMI 创始人也是著名登山家 Lou Whittaker 的儿子，平时主要帮助哥哥打理酒店，每年带领一两个团上山，真是荣幸。 大本营边上便是 Whittaker 自己的装备租赁处，可以租到需要的装备，倒是很方便 (钱包君恨死我了~)。晚上回去整理了一下所有的装备便拍了一张照片。 
Day 2 – Climbing School
早上6点半就起床了，吃了早饭，8点和大家集合出发前往 Climbing School。Climbing School 主要是教我们一些未来两天需要的一些攀登雪山的技术，内容还是很多的，包括搞海拔地区的 Pressure Breathing，在雪山攀登是的 Rest Step，运用 ice axe 的 self rescue 和 team rescue，crampons 的使用，结绳组队上下坡，用 anchor，以及雪崩信号器的使用，比两年前 Shasta 上学到的多多了。 今年的西部雪少了很多，作为 skier 的我是万分的痛心疾首啊。Rainer 年均降雪量是 600 英寸，今年都不到 200，于是往年会覆盖着雪的 Paradise，今年则是早早的开花了（往年是8月才会开花的），香气四溢。而我们也要走到快7000ft的地方（Paradise的海拔是5500）才能进行雪坡训练。
花开的季节
印象最深的是Win在解释Rest Step的时候说，Mountaineering is about being lazy, and being efficient。所谓Rest Step，重要的是在爬升过程中让下坡的腿可以自然休息，这样才能比较不累。另外一个重要的 Pressure Breathing，是通过用胸腔的力快速的把空气吐出，从而自然的更多的进气，来帮助适应高原上缺氧的情况。然后我们在雪坡上练习各种自救，以各种方式下滑，比如头朝下仰面滑下的姿势，还是很可怕的。
大家以各种姿势下滑练习自救
练习使用雪崩信号器
下坡的时候拍了一些照片，很有点当时在 Peru 走 Inca Trail 上的感觉。
Hiking back down
我们小分队的合照，里面有俩姑娘只是来参加 Climbing School 的。
Group Photo
Day 3 – Camp Muir
大戏开场的时候到了。和前一天一样，我们8点在大本营集合，不同的是我们每个人都背着40-50磅的背包，严正以待。45分钟的 shuttle 之后，我们回到了 Paradise。一路上，大家变得兴奋起来。
准备起程
迎着雪山出发啦
这一天我们的目标是 Camp Muir，总共爬升4,500 ft，路程4.1 mi。前1.5 mi是在trail上，到了 pebble creek 之后开始在 Muir Snowfield 上走。Muir Snowfield 还是一片很安全的雪面，所以也不需要结绳，连冰斧我们都没有拿出来。因为是团队行动，所以基本是走1个小时休息15分钟这样子，一共休息三次，于此同时，向导们也在同时评估大家的表现，如果表现不佳就会额外关照，也可能会被劝退。总体来说还是比较简单的一天。
第二个休息点
下午2点40分我们抵达海拔10,000 ft的 Camp Muir。RMI 和 Alpine Ascents 在那里有一个大木屋，中间隔开。我们的木屋里面有三层板床，可以睡18个人，肩并肩。我们小分队先到的 Camp Muir，便可以率先抢些稍好的床位。
Inside the Hut
Camp Muir 是在一个ridge上，ridge的一边是我们走上来的 Muir Snowfield，另一边是 Cowitz Glacier。向导一直提醒我们ridge的另一边要小心，底下就有冰缝，他就见过有人从帐篷出来就掉下去的场景（靠，不带这么吓人的～）
Views from Camp Muir
Camp Muir的风景着实不错，远处可以看到Mt Adams，St. Helens两座大山，中间依稀可见位于Oregon的Mt. Hood。
Helicopter flying over Camp Muir
我们休整一下之后向导们来做summit talk，对明天登顶的路线重新做了一下演说，告诉大家一下明天要穿的衣服和要带的东西。因为西雅图罕见的高温天气，我们将比较早的起床，来避开高温。但向导们死活不肯说会几点起床，就说会是10点半到12点之间的时间。之后就是晚餐，向导们提供热水，我们为了省事从RMI订了Meal package，味道倒还不错，尤其是罗老师那份蘑菇牛肉面。一架直升飞机也过来凑了个热闹，在Camp Muir上头兜了一圈之后离去。
晚餐ing
Camp Muir
吃过晚饭我们6点就躺下了，天都没暗，实在是很难睡着。眯了一会儿，在床上看了会儿书，实在睡不着，便出去走一走。恰好日落，稀薄的空气周围非常的宁静，橘红的晚霞映着远处的山群，异常的漂亮。很难描述那一刻的感觉，就是一种 magic moment 吧。
日落时分
后来回去又折腾了半天，才睡着了…. 10分钟 …. 就被叫醒了！
Day 4 – Summit
起床之后，看了下表，果然是只有10点半，天刚暗下去不到一个小时。起床后去木屋边上的公共洗手间去 let the magic happen。要知道，在山上的时候，最可怕的不是缺氧和高反，而是在绳子绑着队友的时候在寒风瑟瑟下解开裤子丢炸弹在 blue bag 里面。 回到小木屋吃点早饭，食欲再不佳也要勉强进食，喝下一大碗两大包 oatmeal，外加一杯熱巧巧，把两升半的水灌满，加上佳得乐的片片。冲顶的背包只有 15-20 磅，一方面有些东西不用再带了，另一方面，一些装备都穿身上了。穿上 crampons，组成绳队。昨晚的时候，向导过来和我们说了一下队伍，我们会和 Win 打头阵，罗老师在前，我在后，看来是对我们非常有信心啊。
Crampons up! Rope up!
我们走的是 Disappointment Cleaver Route（简称 DC Route），是几条登顶线路中相对简单的一个，总共上升4,400 ft，和之前一样，我们会大概走一个小时左右，休息 15 分钟，一共分成4段走，其中第一段较为轻松，因为最开始比较缓，而第二段由于大量的会走在岩石上会相对辛苦一些。
Disappointment Cleaver Route
我们在 11点半左右出发，最开始40分钟在Cowlitz Glacier上，还比较缓和，作为 warm up。当夜是月圆之时，还蛮亮的。然后便走到了 Cathedral Gap，开始了第一段碎石路。穿着 crampons 在碎石头上走，形容起来，就如同穿着高跟鞋爬山一样。到了 Ingraham Flat 之后休息，15分钟简直一晃就过去了，然后继续前行，进入下一段更长更陡的碎石路段。Disappointment Cleaver 为什么叫 disappointment 呢？因为很多人走到那儿就走不动了。这段路确实不好走，我一路走一路盯着高度计，希望早早到达下一个休息点，在 12,300 ft 处。奇怪的是就算在很陡的地方，心率也没有升到很高，也许在高海拔地区，氧气的稀薄让心脏也不能得到高负荷运转了。走了半个小时石子路之后回到了雪上，便一下真的好爽。再走不久就到下一个休息点了。 
之后都是在雪上的 switchback，顶峰也就在 2,000 ft 开外，天气也非常好，身体感觉不错，便觉得登顶基本是没有问题。最后的 2,000 ft 走得不是很累，尤其是后来因为赶上了先前出发的其他队伍，route 上有点堵，但自己新开道又耗体力，便和他们慢慢的蹭上去。不知不觉就到了天亮，我们停下来照了些相。
Sunrise
再不久就到了峰顶，这时大概5点半，离出发6个小时。Mt. Rainer 是一座活火山，山上有几个大的火山坑。也许是刚才走得太过轻松，忘了高原上最重要的 pressure breathing，亦或者因为缺乏睡眠，到了顶上一阵困意，直想倒下来睡上一觉。但想想好歹来了，便想穿过火山坑到 Rainer 最最顶的地方 – Columbia Crest。这一段往返 40 分钟的路却走得异常辛苦，穿过火山坑的时候看着阳光洒进来特别漂亮。
山顶的火山坑
后来另一向导 Casey 经过我的时候带着我一顿 pressure breathe，倒是缓和了不少。等我从顶峰下来的时候，我就正常多了。看来呼吸真是一个学问。
穿行火山坑
顶上合照一个，第一座雪山的顶峰，想想就是兴奋。
On the Mt. Rainer Summit
回到火山坑口，又休息了10分钟就开始下山。下山我们的速度会是上山的两倍左右，回到 Camp Muir 之前会停留两次。尽管下山是和重力一起合力，但三分之二的登山事故都是发生在下山的过程中，一方面下山的时候气候往往变糟，另一方面登山者的体力也不如之前，相反会更容易产生事故。 
下山的时候天已经很亮了，气温也开始变高，脚下的雪也渐渐湿滑起来，这也是极其考验quad的时候。天亮的好处就是我们可以拍到很多的漂亮的照片。文章中很多漂亮的配图都是同行的伙伴 Jordan 用他的 RX100照的，剩下是我的小蚁和罗老师的GoPro。我对小蚁还算比较满意，毕竟比较轻便，不过出行前手贱升级了一下固件出了点新bug，有的时候开机没反应，让人很无奈。罗老师把GoPro绑在胸前的主意很好，也给我们拍到一些珍贵的画面。但怎么比画质都和RX100差距巨大。
Up and Down the Mountain
说起 Jordan，他是行程里印象最深的小伙伴了，去年就来爬过 Rainier。他这次再来一次是来陪老婆 Suzanne 的。去年本来想一起来的行程老婆意外怀孕没能成行，这次带老婆轻松登顶，之后他们打算去攀登大提顿 Grand Teton，Rainier 只是来打 base。 
下山时候风景是很美的，只不过很多时候眼睛得照顾脚下。虽然我们已经登顶，但下山路上一路危险重重，其中重要的因素是今年天气很热，向导们特别担心雪崩。 在我身后的 Charlie，也是个软件工程师，在上坡的时候第二个休息站的时候合并到我们队的。他也很有意思，去年来 Rainier 玩的时候喝多了酒，于是放下豪情状语说要来爬 Rainier，这样就来了。也是个体力很好的小伙子。
Charlie On the Way Down
晚上爬上来的时候看得不清楚，下去的时候才发现原来这么可怕，到处都是裂开的冰缝。往往只有到登山季快结束的时候才能看到这样子的场景。拿出小蚁相机摁下这一张照片的时候，向导 Win 跟我说要我下一段要专注，不要拍照了。果不其然，后面就要过桥还要拉着边上的绳索，下面都是那些张开大嘴的冰缝，等着吃人。前面的 team 经过的时候队员们都会把自己和打在雪里的绳子系上，我们的 Win 看了一眼和在先头的 Charlie 说不用，Charlie 说无所谓，后来回去之后和我们讲那段他吓坏了。
Ingraham Glacier Really Opens Up
看起来是不是还蛮吓人的？这照片是 Jordan 拍的了，他恰好就在我们绳组后面，所以经常可以拍到我们 ^_^
One of Many Ladders We Crossed
Walking around the Cravasses
照片真的是很漂亮，我们通过的时候却是战战兢兢，生怕一不小心把边上的雪神震怒了，以非常快速的方式经过。
Carefully Crossing
就这样一口气下了2000 ft，总算休息了一下，后面惊险还没有完。凌晨给了我们很多麻烦的 Disappointment Cleaver 回去的时候也不放过我们。下坡的时候的碎石路很不好走，顶上又有落石的风险，底下的碎石又很难站稳，走得各种脚痛。
Disappointment Cleaver
紧接着是一段冰崩区，曾经发生美国有史以来最大的登山事故 – 那是在1981年，一场冰崩，11个人把生命留在这里，有些遗体都至今没能找到。而当时的目击者就包括我们向导 Win 的哥哥 Peter Whittaker。于是现在在经过最后这段冰崩区的时候，向导们总是像赶鸭子一样的把大家赶过去。Win 说就算是冰爪掉了，也就拿在手上穿过去。
下面就是那段冰崩区
度过这片冰崩区的最后一个冰缝，我们就安全了。
The Last Ladder of the Day
来到 Camp Muir 之前最后的休息点 – Ingraham Flat，不少人也在此扎营，这样登顶的时候可以少爬 1000 ft。背后的山是 Little Tahoma，海拔 11,138 ft。
Passing Little Tahoma
然后不久后我们就回到了 Camp Muir，刚好10点。从前一夜的11点半到现在的10点，也是走了10个半小时了。到了营地我立马脱了鞋躺到了床上，一点都不想继续爬下去。休息了一个来小时，咬了两口昨天的 Pizza，把包重新打包起来，一点都不情愿的继续又一个 4,500 ft 的下降。因为 Muir Snowfield 相对安全，我们既不需要冰爪，也不需要结绳，大家就各自用半走半滑的方式下降。偶尔还能经过一些比较陡的坡段，可以整个人坐在雪上滑下去。不过不知道怎的，那些白人朋友们，个个都走的飞快，就我和罗老师拖在后面。这段却是我整个 trip 里走的最辛苦的了。当时真的一点心情都没有，只想赶紧走到底。遥想两年前的 Shasta，貌似是一样的光景，sigh~ 一口气降了 2,700 ft，回到了 trail，再不一会儿我们就回到了 Paradise，两只脚都感觉要废了。Shuttle 的阿姨给我们准备了冰镇的 Lemonade，一口喝掉两大杯，实在是很爽。最终我们16个人出发上山，12个人站上了顶峰 (可怜的 David，走了三年还是没能到顶)。
后记
后来我们回 Ashford 进行了庆功会，RMI 还给我们发了证书。随后碰到了来接我们的家属们，感谢她们的支持。我们去了一家尼泊尔喜马拉雅菜系的饭馆，算是庆功。 Win 问大家最艰难的事情是什么，我不知道，很多事情在做的时候貌似感觉很艰苦，但做完之后，什么痛苦好像就都烟消云散了，只记得好像依稀有一点辛苦。很多事情都这样，跑马如此，爬雪山亦是如此。然后再过不多久，就又开始组织下一次自虐行程了。那 Rainier 到底难不难？好像比我想象的简单，毕竟跟着商业向导，很多事情都已经处理好了，也不用寻路，倒是方便了很多。最近体能的储备也是不错，五六月份我的跑量也达到了一个新高峰。RMI 网站说的 “arrive in the best shape of your life”，说得倒是挺对。那下一步是哪里？我也不知道，不过回来这几天里，已经和罗老师商量了好几个idea了。所以，我们还会再次启程的。 最后放上这次行程中最最喜欢的照片，作为结束，感谢各位看官阅读。 